第112章 准备出兵广州 (第1/2页)

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    攻下梧州后，冯云山命令圣军将士全部休整几天，顺便四处搜集船只。

    十月十八日，藏身在西江下游封川县的艇军头领梁培友，率西江一带水面的艇军一起来投，大小船只七百余艘，艇匪三千余人。冯云山大喜，专门出城迎接，摆开二万圣兵的架势，不但让梁培友和手下艇匪感觉圣王的重视，也心悦诚服地见识了圣军的实力。

    说起“艇匪”，冯云山知道，他们原本是广东天地会中的一股在水上讨生活的天地会众，多是客家人，特别是几个头领，都是广东肇庆府鹤山县的客家人居多。他们熟悉往来两广的水路，特别是西江水面，有丰富的行船经验。道光末年，中英鸦片战争以后，满清在广东组建了规模不小的正规水师，“艇匪”在广东地界便越来越难讨生活，诸多“艇匪”被驱入广西。

    而广西则无正规的水师，只靠地方团练维持水面治安，对于“艇匪”而言，没有比这更好的事情了，因为他们的船只“波山艇”船身坚大，舱面平敞，两旁多桨，驾驶轻便，在水深江阔的珠江敌不过清军水师的战船，但在广西内河对付团练的小舟却游刃有余。

    今年年初，艇军首领梁亚长、关福、任文炳等率2000余人，沿西江一带攻城掠地，占领州县，劫富济贫，放出狱囚，广招各地的客家人，扩大兵力。到五月份，艇军已有船500余艘，会众1万余人。

    没想到，六月份，两广总督徐广缙率高廉道台沈棣辉、副将崔大同统水陆兵勇驻梧州，从广州调运4门三千斤的大炮至梧州城楼，放出风声梧州城内有大量粮食和银两，引诱艇军来攻打。六月中旬，梁亚长等人果然中计，率艇军驾船攻梧州，被清军大炮轰击，损伤惨重。艇军撤退时又被清军追击，梁亚长、关福退至漾江被杀，任文炳逃藤县途中亦被打落水中，尸首难寻。

    梁培友这才成为艇军头领，统领艇军躲至贺江中游之中二月有余。直等到因长沙被太平军攻陷，徐广缙被满清朝廷调任湖广总督，率兵离去，这才敢重新回到西江。

    听闻太平圣军的圣王派人前来招纳，梁培友本来只想一笑了之。但因多在山间许久，想打听外面的形势，便跟来联络的信使见上一面。这才知道太平圣军不但已经攻占了梧州，连广西其他大部分地区都已经占领，并且马上还要进攻广东地界。

    他大吃一惊，原本只听说湘南一带有股太平军在活动，未曾想，几个月不到，便发展如此迅猛，竟然已经占领如此大的地盘，已然有与满清官府分庭抗礼的实力。如果贸然拒绝，万一惹怒对方，不说自己，还会连累兄弟们。梁培友不得不慎重考虑。

    再加上他听说罗亚旺，也就是罗大纲，竟然是太平圣军的“二头领”，心中便定了下来。要知道，罗大纲原来和他们波山艇军先前的二头领任文炳，是结拜兄弟。而罗大纲、任文炳原来对梁培友一直关照有加，梁培友刚刚新任艇军大头领，又被清军打击，正不知如何是好，一听连罗大纲都加入了圣军，以他对罗大纲的了解，便知道这个圣军定然不可小看。

    于是，梁培友仔细考虑后，便毅然率手下艇军加入